Крупноаклиберное индивидуальное оружие, значительно превосходящее по мощности и прицельной дальности штатное вооружение стрелков, сегодня стало обычным явлением. Достаточно вспомнить тяжелые длинноствольные крепостные ружья средних веков, устанавливавшиеся на специальных опорах и служившие для обстрела ближних подступов к крепости. С середины XIX века на смену им приходят крепостные винтовки, рименявшиеся, кстати, иногда и в полевом бою. В первую мировую войну некоторые армии использовали сохранившиеся крепостные ружья для поражения наблюдателей, пулеметчиков и стрелков за бронещитами. Наследником крепостных ружей стали тогда "противотанковые ружья", ставшие четверть века спустя, в начале второй мировой войны ПТР основным противотанковым средством пехотных подразделений. Но уже в 1943г. возможности и значение ПТР в борьбе с танками резко снизилось, зато все чаще их стали брать в руки снайперы, когда требовалось поразить противника на большой дальности или защищенную огневую точку. Однако в конце второй мировой войны производство ПТР прекратилось, их сняли с вооружения, и идея крупнокалиберного оружия снайпера не получила развития. Ее возрождение произошло в 80-е годы. В результате появилась широкая гамма образцов калибром от 12,7 до 30 мм. Наибольшее количество образцов разработано все же под широко распространившиеся по миру 12,7-мм американский патрон .50 "браунинг" (хотя во многих странах производятся собственные его варианты) или советский 12,7х108 ДШК. Сегодня в сфере конструирования крупнокалиберного нарезного оружия во всем мире наблюдается настоящий бум. За последние два-три года появились десятки опытных образцов. Но лишь единицы из них принимаются на вооружение. Попытки выйти на гражданский рынок с таким оружием встречают сопротивление властей даже в тех странах, где владение огнестрельным оружием разрешено. Это и понятно, поскольку применение такого вида оружия в гражданских целях просто опасно. Любая здравомыслящая власть просто не позволит рядовому гражданину иметь на руках винтовку, способную пробить легковой автомобиль практически навылет. Поэтому образцы, рассматриваемые на этом сайте, зачастую существуют в одном, в лучшем случае в нескольких экземплярах.Крупнокалиберные снайперские винтовки начали разрабатываться в 80-х годах и предназначались для борьбы с РЛС, самолетами и вертолетами на земле, командными пунктами на машинах, ПТУР и другими важными целями на дальностях до 2000 м, а также для нейтрализации мин. Внедрение крупнокалиберной снайперской винтовки - новая тенденция, появившаяся в последнее десятилетие, определенно стала устойчивой после войны в Персидском заливе. Кроме того, большая роль снайперов безоговорочно признается в армиях всех стран НАТО. Существует тенденция увеличения дальности эффективной стрельбы за счет применения более мощных патронов, чем 7,62-мм натовский (например, патронов калибра 8,6 мм). Опытные образцы таких винтовок создаются, однако на вооружение они не приняты (в США в тактико-технических требованиях на новую снайперскую винтовку предусматривается возможность ее простой переделки в дальнейшем под более мощный патрон).

Наиболее мощным стрелковым боеприпасом из состоящих на вооружении в мире считается советский 14,5х114. Неудивительно, что ряд фирм в разных странах (американская "Daisy", венгерская "Gepard") предложили винтовки под него. В Швейцарии в середине 80-х пошли еще дальше, выполнив в переносном (стрельба - с плеча) варианте 35-мм нарезное орудие ARPAD 600. Но при эффективной дальности до 600 м, это средство относится, скорее к РПГ. Можно проследить прямую связь крупнокалиберных винтовок с "партизанскими", террористическими и контртеррористическими акциями. Так, с "дальнобойными снайперскими" винтовками крупного калибра попыталась выйти на рынок оружия и националистическая Хорватия, представив однозарядные 12,7-мм винтовку MACS и 20-мм "ручное орудие" RT-20. Однако отсутствие в Хорватии на сегодняшний день достаточно конкурентно-способных оружейных предприятий вызывает явное сомнение по поводу качестве этих образцов. Серийным производством самых популярных крупнокалиберных винтовок занимаются несколько стран. Одно из первых мест занимают США, Великобритания, Россия, Франция. Итак, вкратце отметим некоторые модели, которые состоят на воружении на протяжении долгого времени и пользуются достаточной популярностью.

Австрия
Австрийская фирма "Штайр-Маннлихер" попыталась пойти собственным путем, не ориентируясь на существующие патроны к крупнокалиберным пулеметам. В 1988-90гг. она создала свой опытный оригинальный вариант 15-мм гладкоствольного самозарядного оружия AMR (английская аббревиатура "Anti-Material Rifle", что можно перевести как "винтовка для поражения материальной части"). Появление гладкоствольного образца подобного типа под специальный патрон весьма характерно. Можно увидеть здесь некотоpую аналогию в с пеpeходом к гладким стволам в аpтиллеийских оpудиях настильного огня (танковые и пpотивотанковые пушки). Хотя и AMR, и созданная в развитие ее IWS-2000 осталась опытной, интересен сам подход к созданию столь специфического оружия.

Великобритания
Английская "Экьюреси Интрнейшнл" в рамках семейства снайперских винтовок на основе своей AW разработала 12,7-мм AW-50 под патрон .50 "браунинг" (12,7х99). Общая схема и форма ложи остались практически теми же, что у базовой винтовки. Несколько изменены сошки и опора под прикладом. Ствол снабжен дульным тормозом и массивной дульной втулкой, его казеная часть усилена 8-гранной втулкой. Сменный магазин расчитан на 5 патронов. Масса винтовки AW50 - 15 кг, длина - 1420 мм при длине ствола 686 мм, заявленная эффективная дальность стрельбы - 1500-2000 м. Предполагается создать съемный глушитель, хотя такое устройство будет, скорее, играть роль эффективного пламегасителя, а уровень звука снижать лишь настолько, чтобы не создавать резких болевых ощущений у стрелка.

Россия
В России с ее вяло текущей гражданской войной в форме непреркращающихся конфликтов на окраинах, специальные операции против хорошо организованных банд стали нормой. Старнно было бы не заняться крупнокалиберными винтовками - тем более, имея такой удачный отечественный патрон, как 12,7х108. В 1994г. открыто была представлена опытная самозарядная 12,7-мм винтовка В-94, разработанная КБ Приборостроения в Туле.

США
Разработка снайперских винтовок большого калибра развернулась в США в начале 80-х в рамках программы SASR ("снайперская винтовка специального назначения"). Среди прочих причин программу SASR инциировал опыт перестрелок в Бейруте, когда потребовалось поражать цели за укрытиями или на дальностях, превышающих прицельную дальность оружия нормального калибра. Однако созданные тогда однозарядные конструкции вроде Модели 500 "Research Armament Industries" служили, скорее, для проверки и отработки самой идеи новой винтовки.